Ballistiset kankaat voidaan luokitella käytettyjen kuitumateriaalien perusteella; yleisiä esimerkkejä ovat aramidikuidut,{0}}suorituskykyiset polyeteenikuidut ja muut -lujat kuitumateriaalit. Aramidikankaille on ominaista korkea lujuus ja hyvä lämmönkestävyys, minkä vuoksi niitä käytetään laajalti suojavarusteissa, kun taas korkean suorituskyvyn -polyeteenikuidut tarjoavat alhaisen tiheyden ja lujuuden, mikä tekee niistä yleisiä tuotteissa, joissa laitteiden painon vähentäminen on etusijalla. Jokaisella materiaalilla on omat ominaisuutensa lujuuden, painon, lämmönkestävyyden ja prosessoitavuuden suhteen.
Ballistiset kankaat voidaan myös luokitella tyyppeihin, kuten kudotut kankaat, yksisuuntaiset kankaat ja monikerroksiset komposiittimateriaalit. Kudotuilla kankailla on tyypillisesti vakaa rakenne, joka muodostuu loimi- ja kudelangoista, mikä tarjoaa hyvän rakenteellisen eheyden ja kulutuskestävyyden. Sitä vastoin yksisuuntaisia materiaaleja luodaan kohdistamalla -lujat kuidut tiettyyn suuntaan ja yhdistämällä ne monikerroksiseksi komposiittirakenteeksi energian hajauttamiskyvyn parantamiseksi. Eri rakenteelliset materiaalit sopivat erilaisiin suojatuotteisiin; Varsinainen valinta riippuu tuotteen suunnittelusta ja erityisistä käyttövaatimuksista.
Kankaat voidaan luokitella myös sen mukaan, toimivatko ne pehmeiden vai kovien suojamateriaalien vahvistajana. Pehmeät suojamateriaalit asettavat etusijalle joustavuuden, keveyden ja käyttömukavuuden, joten ne sopivat esimerkiksi suojapuvuille ja liiveille. Kovat suojatuotteet vaativat kuitenkin usein yhdistämistä hartsien, keramiikan tai muiden materiaalien kanssa ylivoimaisen rakenteellisen lujuuden omaavien komponenttien muodostamiseksi, jolloin kangas toimii ensisijaisesti vahvistamaan ja helpottamaan energian haihduttamista.
Ballistiset kankaat voidaan jakaa edelleen osiin tiettyjen käyttöympäristöjen,-kuten kevyiden, korkean-lämpötilojen, hankausta-kestäviä ja säänkestäviä-komposiittikankaita -kestävän perusteella. Suojavarusteiden kevyen suunnittelun, mukavuuden ja kattavan suorituskyvyn vaatimukset nousevat jatkuvasti, joten yksi luokitusmenetelmä ei useinkaan riitä kattamaan koko tuotevalikoimaa. Tästä syystä materiaalin valintaan kuuluu yleensä samanaikainen kuitutyypin, kankaan rakenteen, suojaustason ja aiotun loppukäyttöympäristön arviointi.
